甚麼是精油？
分享使用精油的基本安全知識前，首先和大家說明，甚麼是精油？
根據大英牛津字典的解釋，精油(Essential Oils)的意思是「一種物質最主要濃縮的萃取」，並具有揮發性，可溶於油脂、酒精(但一般不溶於水)。精油萃取自花朵、葉片、樹枝、樹心、樹根、樹脂、種子、果皮等不同部位，各有不同的香氣和功效。
同時，精油有以下特性﹕
一般是液體狀，某些精油(如﹕安息香、奧圖玫瑰)在20度以下會變為固體狀
具有揮發性
可溶於油脂與酒精，一般不溶於水
雖然精油的名字中有「油」字，但精油並不是油脂，觸感亦不油膩
未稀釋的精油非常強烈，並帶有刺激性，需稀釋使用
使用精油的安全須知
當我們了解到精油是植物的濃縮萃取後，我們需留意﹕
將精油存放在幼兒無法接觸的地方
不應將純精油直接隨意塗抹在皮膚上，以免引起皮膚過敏或刺激
未經專業人士指導，不應隨意內服精油
將精油存放在陰涼地方
稀釋精油使用時，應留意配方濃度，不應過量
小心選擇精油，不要選用化學合成的「精油」
稀釋精油的注意事項
根據英國國際芳療師協會(IFA)建議，稀釋精油使用前，需留意使用者的歲數、使用部位、身體狀況等因素。一般而言，幼兒因未發育完全，皮膚幼嫩，不適宜使用過量的精油。若想使用的話，可選擇果皮類的精油，以安全劑量稀釋。稀釋後，可先以1滴的份量，塗抺於手腕，做24小時敏感測試，若沒有過敏反應，則可安心使用。稀釋比例，可參考如下﹕
局部按摩﹕5%-8%精油
全身按摩﹕3%-5%精油
臉部使用﹕0.5%-1%精油
幼兒、孕婦、長者﹕0.5%-2%精油
如何計算精油劑量？
在芳療上，我們會以「滴數」作為單位。計算方式是1毫升精油=20滴(即10毫升精油約有200滴)，以此來換算精油的劑量。
因此，計算精油的濃度公式是﹕容器容量 x 精油劑量(濃度) x 20 = 精油劑量
以10毫升按摩油為例，若以3%精油劑量作為稀釋單位，計算公式是﹕10 x 3%(0.03) x 20 = 6滴
大家可以參考下表，按自己的需要來稀釋精油。
總結
緊記，精油是植物精質的濃縮萃取，帶有一定的刺激性。在一般情況下，需稀釋才能使用。例如﹕以植物的基底油(甜杏仁油、葡萄籽油等)稀釋精油，以進行身體按摩；或以水稀釋精油，以作薰香之用。
安全地使用精油，讓來自大自然的香氣照顧自己的身心﹗
